黑暗，冰冷，挤压岩缝狭窄得令人窒息，粗糙的岩壁摩擦着伤口，带来持续的剧痛。陆深侧着身，用尽全身力气向上挤、向上蹭。身后下方，隐约传来沉闷的爆炸声、结构坍塌的巨响，以及一种低沉的、仿佛来自地心深处的、不祥的嗡鸣。那是“数据熔毁”和“净化协议”启动的征兆吗？
空气越来越稀薄，混合着尘土和一种灼热的、带电的气味。裂缝并非垂直，而是曲折向上，有些地方甚至需要手脚并用攀爬。他不知道自己爬了多久，时间在黑暗和剧痛中失去了意义。体内“星尘”的毒素在缺氧和极度疲惫下疯狂反扑，冰冷的麻痹感已蔓延到胸口，心跳紊乱，视野完全被闪烁的黑影和色斑占据，耳中是无休止的尖锐嗡鸣。他完全是凭着求生的本能，机械地向上、向上。
就在他感觉肺叶快要爆炸，意识即将被黑暗彻底吞没时，头顶前方，出现了一线极其微弱的、摇曳的灰白色光亮。
不是人工灯光，是自然的天光！而且有风！带着雨林潮湿气息的风，从那里吹进来！
出口！真的通向外面！
希望如同强心剂，注入他濒临崩溃的身体。他爆发出最后的力量，手脚并用地朝着那点亮光爬去。裂缝越来越宽，能容他转过身体。光亮越来越清晰，他甚至能看到外面摇曳的树叶影子！
终于，他的头探出了裂缝。外面是浓密的、沾满雨水的植被，以及铅灰色的、下着淅沥小雨的天空。他出来了！从那个地狱般的“净室”里出来了！就在山体岩壁的中上部，被茂密的藤蔓和灌木遮掩着。
他贪婪地呼吸着冰冷潮湿但无比清新的空气，尽管这空气刺激得他肺部阵阵刺痛。他想大笑，想呐喊，却发不出任何声音，只有剧烈的咳嗽。
然而，还没等他享受这劫后余生的片刻，身下的大地，猛地传来一阵剧烈的、仿佛巨兽翻身般的震动！
“轰——！！！！！！”
一声远超之前任何爆炸的、沉闷到极致的恐怖巨响，从山体深处传来！紧接着，是连续不断的、天崩地裂般的坍塌声！他所在的岩壁剧烈摇晃，裂缝边缘的岩石开始崩落！
“净室”自毁了！数据熔毁和净化协议，引发了连锁反应，或许波及了动力系统，或许触发了更深层的地质不稳定！
陆深死死抓住裂缝边缘的藤蔓和树根，不让自己掉下去。他看到下方“神之泪”山谷那片区域，大地如同被一只无形的巨手揉捏，开始大面积塌陷！枯死的树木、裸露的红色泥土、诺亚那些简陋的伪装建筑（“虚塔”）……如同被旋涡吞噬，迅速向下沉去，扬起冲天的烟尘！
紧接着，塌陷的中心，喷涌出巨大的、混合着火光、浓烟和诡异蓝绿色荧光的烟柱！那是地下设施爆炸和“星尘”污染物泄露的混合物！烟柱直冲铅灰色的雨云，即使在雨中依然醒目，散发着死亡和不祥的气息。
整个山谷，连同其下隐藏的罪恶，正在被它自己孕育的毁灭所吞噬。
震动稍缓，但坍塌还在继续，烟柱还在升腾。陆深知道，这里不能再待了。山体可能继续滑坡，污染物会随风扩散。
他必须立刻离开，尽可能远离。
他观察了一下地形。他现在位于山壁中上部，下方是陡坡和正在塌陷的山谷。向上，是更加陡峭的岩壁和茂密的雨林。唯一的生路，似乎是横向移动，沿着岩壁边缘的植被带，向与山谷相反的方向逃离。
他抓住一切能抓住的藤蔓、树根、岩石凸起，像壁虎一样，在湿滑陡峭的岩壁上艰难横向挪动。每一次移动，都耗尽他最后的气力。雨水让一切更加湿滑冰冷。体内的毒素在疯狂奔腾，视野几乎被黑暗和扭曲的色斑完全占据，只剩下求生的本能驱动着这具残破的身躯。
他不知道要去哪里，只知道必须离开这片死亡之地。
就在他挪动了大约几十米，暂时找到一处稍宽的岩石平台喘息时，他听到了天空中传来的声音。
不是雷声。是引擎声。由远及近，沉重而规律的旋翼轰鸣。
他下意识地抬头，透过雨幕和枝叶的缝隙，向声音来处望去。
只见铅灰色的云层下，一架通体漆黑、线条流畅、没有任何标识的大型直升机，正穿过雨幕，朝着正在塌陷冒烟的山谷方向，平稳地飞来。即使在剧烈的气流和下方灾难的景象中，它的飞行姿态依然稳定、从容，带着一种居高临下的冷漠。
直升机没有在塌陷区降落，也不可能降落。它悬停在塌陷区边缘的上空，保持着一个安全的距离。舱门打开，一个身影出现在舱门口。
距离很远，雨幕模糊。但陆深还是一眼就认出了那个身影的轮廓。
笔挺的深色大衣，即使在直升机旋翼卷起的气流中也不见丝毫凌乱。站姿从容，仿佛不是在俯瞰一场毁灭，而是在审视一场与己无关的棋局。
沈鉴。
他来了。在约定的时间，抵达了约定的地点。
看到的，却是一片正在沉入地底、燃烧着诡异火焰的废墟。
陆深趴在冰冷的岩石上，雨水和血水模糊了视线。他看着那个身影，十年来刻骨的仇恨、父亲坠楼的身影、杜邦教授的悲哀、“工兵”冰冷的遗体、“幽灵”决然的背影、“教授”最后的声音……所有的画面和情绪如同火山般在胸中爆裂，却堵在喉咙，化作无声的嘶吼和全身的颤抖。
他想站起来，想对着那架直升机怒吼，想用手中任何东西砸过去。
但他动不了。这具身体已经抵达极限，连抬起一根手指都困难。他只能像一条濒死的野狗，趴在泥泞里，眼睁睁看着毁灭自己一切、夺走无数生命的仇人，如此从容地、优雅地，俯瞰着这场由他亲手制造、又由陆深亲手点燃的终局。
然后，他看到了。
沈鉴似乎……转过头，目光仿佛穿透了雨幕和距离，遥遥地，落在了他所在的这片岩壁上。
那一瞬间，陆深感到一股冰冷的、无形的压力，如同实质般攥紧了他的心脏。
沈鉴看到了他。一定看到了。
紧接着，沈鉴做了一个动作。
他缓缓抬起右手，食指伸出，拇指翘起，对着陆深的方向，比了一个极其随意、却又无比清晰的姿势——一个模拟手枪瞄准击发的动作。
“啪。”
无声的口型，隔着风雨传来。
没有愤怒，没有惊讶，只有一种极致冰冷的、如同处理掉脚边虫豸般的漠然与宣判。
做完这个动作，沈鉴便收回目光，仿佛失去了所有兴趣。舱门关闭，黑色直升机灵巧地调转方向，毫不留恋地拉升高度，迅速消失在铅灰色的雨云深处，仿佛从未出现过。
只留下陆深，趴在岩石上，浑身冰冷，屈辱和无力感如同冰冷的潮水，要将他彻底淹没、冻结。
他输了。一败涂地。他毁掉了沈鉴的一个实验室，搭上了那么多条命，自己变成了这副鬼样子，而沈鉴，甚至连眉头都没皱一下，就想随手掸掉肩上的灰尘。
这就是他要复仇的对象？一个他连衣角都碰不到的、站在云端的阴影？
绝望，如同下方山谷中升腾的毒烟，开始渗透他的骨髓。