阳光穿过林间，洒在残破的车队上。碎裂的车板横七竖八地堆在一旁，烧焦的绳索还冒着淡淡青烟。萧无月蹲在火堆旁，手中握着一块湿布，正一下一下擦拭马鞍上的血迹。他的动作很稳，指节分明，腕力沉实，每一擦都带着节奏，仿佛不是在清理战场，而是在做每日必行的功课。
远处有叶家子弟低声交谈，声音压得极低，却仍断断续续飘来：“……亲眼看见的，那金光是从他手里那截扫帚柄里出来的……”“你别说了，小心被听见……”话音戛然而止，那人回头看了眼萧无月，立刻低头走开。
萧无月没抬头，也没停手。他把擦净的马鞍挂在木架上，又拿起一柄铁刷，开始清理马蹄里的碎石和泥块。马儿温顺地站着，偶尔打个响鼻，喷出一团白雾。他伸手摸了摸它的脖子，低声说：“累了吧？再忍忍，今晚就能歇了。”
营地边缘的一棵老槐树下，叶红鸢坐在一张铺了软垫的矮凳上，面前摆着一张小几，上面放着一只粗陶茶壶和一个同色茶碗。她穿着一身素白布裙，外罩浅灰披风，头上一根木簪挽起长发，遮去了平日那身红衣上的凤凰纹路。她左手执壶，右手轻托碗底，缓缓斟茶，动作不疾不徐，像是真在享受这片刻清闲。
可她的眼睛，时不时就往那边瞟。
她看着萧无月牵马、喂水、搭棚、搬柴，每一步都走得平稳，没有一丝多余的动作。他腰间的扫帚柄随着步伐轻轻晃动，尾端磨损处泛着微光，像是被磨出了油性。她记得昨夜那道金光——不是灵器出世时那种刺目张扬的亮，而是从内里透出的、带着古意的暗金，像埋在土里千年的铜鼎刚被挖出时的模样。
她抿了一口茶，水温刚好。
这时，一名执事模样的中年男子路过，提着竹筐收拾散落的药包。叶红鸢抬手叫住他：“等等。”
那人连忙停下，躬身行礼：“少夫人。”
“我问你件事。”她语气随意，“那个萧无月，最近有没有什么异常？”
执事一愣，随即摇头：“回少夫人，他和从前一样，每日扫地喂马，话也不多。就是……”他顿了顿。
“就是什么？”
“就是这两天，他每天早晚都会离队一阵子，说是去城西荒山那边走走。我们劝过，那边荒得很，常有野兽出没，他也不听，照样去。”
“荒山？”叶红鸢眉梢微动，“哪一座？”
“断龙岭。”执事答，“听说是上古时候塌过一次，留下个大坑，后来没人敢靠近。他前天夜里去过一趟，昨天清晨又去了，脚印还新鲜。”
叶红鸢没再问，只点了点头：“我知道了，你去忙吧。”
执事退下后，她放下茶碗，指尖在碗沿轻轻划了一圈。断龙岭……她听说过这个名字。东荒边缘的废地，灵气稀薄，草木难生，连猎户都不愿踏足。一个赘婿，为何要频繁去那种地方？
她盯着萧无月的背影，看他把最后一捆干柴堆进棚子，拍了拍手，转身朝营地角落走去。他走到一口旧木箱前，打开盖子，取出一件替换的粗布衣，又拿了个布包，里面似乎装着些洗漱用具。他看了看天色，估摸着时间差不多了，便提起东西，朝营地外的小路走去。
叶红鸢站起身，将茶具收进包袱，背在肩上。她解下披风，随手搭在树枝上，整个人轻盈一跃，踩上树干，几个纵身便消失在林间。
她没有跟得太近。
萧无月走在前头，步子不快，也不慢，像是寻常散步。他穿过一片枯树林，脚下落叶沙沙作响。风吹过耳际，他微微侧头，似在倾听什么，但很快又继续前行。他的右手始终虚握在腰间扫帚柄附近，像是随时准备拔出，却又从未真正动作。
叶红鸢藏身于一棵歪脖松后，目光紧锁着他。她已换上更暗的灰褐短衫，脸上抹了些泥灰，彻底掩去了那张艳丽面容。她的呼吸极轻，几乎与风声同步，连脚下枯枝断裂的声音都被她提前避开。
半个时辰后，萧无月停在一处山坡前。
眼前是一片荒芜之地。山体半塌，露出黑褐色的岩层，裂缝中长着几株扭曲的灌木。一条被反复踩踏的小径通向山腰，尽头是个塌陷的洞口，洞壁碎石堆积，深处漆黑不见底。
他站在洞口外，左右看了看，确认无人跟随，才迈步走了进去。
叶红鸢伏在十丈外的一块巨石后，屏息凝神。她没有立刻跟上，而是先观察四周。地面的确有新鲜脚印，不止一双，显然有人曾在此停留。草皮上有轻微刮痕，像是某种符文被抹去时留下的痕迹。空气中飘着一丝极淡的气息——不是血腥，也不是灵气，而是一种类似金属冷却后的味道，冰冷、锐利，带着久远岁月的沉淀。
她认得这种气息。
昨夜，那道缠绕元婴投影的符文锁链，就是这种味道。
她瞳孔微缩，手指不由自主地按在腰间——那里本该挂着佩刀，如今却是空的。她今天刻意没带任何兵器，怕惊动禁制。她知道，有些地方，不是靠武力就能闯的。
洞内传来细微响动，像是石子滚动。她探头望去，只见洞口深处忽有一缕微光闪过，转瞬即逝。那光不是火光，也不是灵光，而是一种近乎透明的银白色，像是月光照在冰面上的反光。
她没动。
片刻后，萧无月从洞里走出。他脸上没什么表情，只是轻轻拍了拍衣袖上的灰尘，转身原路返回。
等他走远，叶红鸢才缓缓起身。她没有进洞，而是绕到侧面，借着岩缝的遮挡，悄悄靠近洞口。她取出一枚铜钱，夹在指间，轻轻弹出。