令旗尚未落下。
萧无月站在擂台入口，十步之外是林昭冷笑的脸。阳光斜照在玄铁岩台上，映出两人拉长的影子，一前一后，如刀割开地面。全场寂静，连贵宾席上端茶的手都停在半空。执事长老举着令旗，指尖微微一顿——那本该落下的动作，忽然变了。
他清了清嗓子，声音比刚才沉了几分：“淘汰赛第一轮，丙三十七号萧无月对战丙一号林昭。比赛开始前，补充一条临时条款——凡参赛者若在战斗中动用禁术、邪法、或非登记功法者，一经发现，当场废去灵脉，逐出赛场，并记入东荒武籍黑榜。”
话音落下，台下一片哗然。
有人低声惊呼：“什么时候有这条规矩？我怎么没听说过？”
“这哪是补充条款，分明是冲着人来的！”
“你看那裁判眼神，根本不是临时起意，早串通好了！”
萧无月没动。
他的目光从林昭脸上移开，落在执事长老身上。那人穿着灰青色执礼袍，胸前绣着郡府武堂的银纹虎首，平日里也算公正，可此刻站姿略偏，右脚向后退了半寸，像是在避开某种视线压力。他左手握旗，右手却悄悄摸了下腰间玉牌——那是郡守府才有的通行令。
萧无月明白了。
这不是规则，是陷阱。
他不动声色地扫了一眼擂台四周。玄铁岩台面边缘刻着符文，那是防波镇场用的固阵纹，而靠近东侧铭牌处，还嵌着一块青铜板，上面写着《东荒斗战律》第一条至第五条公示内容。其中第三条明文写着：“赛事变更，须提前三日张榜公示，违者不生效。”
眼下这场比试，昨夜才抽签定下对阵，今日清晨开赛，哪来的三日公示？更别说这种直接废人修为的重罚条款，按律必须由三大宗门监赛代表联署，方可执行。
可现在，除了这个执事长老，连个监赛的影子都没有。
萧无月垂下眼皮，像是一时没反应过来。实际上，他在心里已经把整个局面推演了三遍。
林昭出身郡守之家，权势滔天，想让他赢，办法多的是。但若只是简单判他认输，或者安排执法弟子强行押他下台，未免太露骨，惹人非议。可若是借“规则”之名，让他“合法”地废去灵脉——既除掉了眼中钉，又不用担骂名，还能立威于众族子弟之间。
高明。
也狠毒。
但他忘了，真正的规则，从来不怕被人利用，就怕被人篡改。
执事长老见萧无月不语，以为他吓住了，便加重语气道：“萧无月，你听清楚没有？此条款专为肃清赛场风气而设，尤其针对那些来历不明、功法诡异之辈。你若心怀鬼胎，现在退出还来得及，否则一旦出手被查实，后果自负。”
林昭站在对面，嘴角扬起，双手抱胸，一副等着看戏的模样。
台下已有不少人窃窃私语。
“这摆明是冲着他去的。”
“听说这萧无月初赛赢秦拓时，手法古怪，连经脉都没运全，八成用了什么阴招。”
“现在好了，直接拿规则压他，看他怎么翻盘。”
“翻不了。一个赘婿，能懂什么规则？还不是乖乖认栽？”
萧无月终于抬起头。
他看着执事长老，声音不高，却清晰传遍全场：“您说的这条‘临时条款’，依据的是哪一部律法？出自哪一级裁定？有没有三方公示记录？”
执事长老一愣，显然没料到他会问得这么细。
“这是……郡守府特批的应急条例，为防奸邪混入赛场，临时启用。”
“哦。”萧无月点点头，“那请问，这份‘应急条例’张贴在何处？我方才绕场一周，并未见任何新增告示。按《东荒斗战律》第三条，赛事变更须三日前公示于擂台东壁与武堂正门，缺一则无效。请问，它贴在哪一面墙上了？”
人群顿时安静下来。
不少人转头去看东侧那块青铜铭牌旁边的空白石壁——确实干干净净，连个墨点都没有。
执事长老脸色微变，强辩道：“特事特办，何须拘泥形式？你一个丙字号杂役，也敢质疑郡守府的决断？”
“我不是质疑郡守府。”萧无月平静地说，“我是质疑您作为执事长老，是否有权擅自增补足以废人修为的条款。据我所知，此类裁决，需三大监赛宗门代表到场签字，缺一不可。今日在场的，可有一位来自天星阁、角牛寨或玄戈宗的监赛使？”
台下有人小声接话：“真没看见监赛的人进来。”
“这么说，这条款根本就是假的？”
“难怪总觉得不对劲，原来是玩阴的！”
执事长老额头渗出一层汗，但仍咬牙坚持：“本官有权临机处置赛场事务！你再敢狡辩，便是藐视规则，直接取消资格！”
“好。”萧无月忽然笑了，眼角抬起，锋利如刀，“既然您坚持这条规则有效，那我也依规行事。”
他往前踏出一步，站到擂台中央，面向全场朗声道：“我，丙三十七号参赛者萧无月，现依据《东荒斗战律》第三条反制条款提出申诉——若有参赛者企图以非法规则陷害同赛者，设局未成者，当受同等反噬；设局成功者，废其灵脉，永不录用。”
全场哗然。
林昭猛地瞪大眼睛：“你胡说什么！”
萧无月不理他，继续道：“今有丙一号选手林昭，勾结执事长老，私自增设未经公示之条款，意图在我未出手前便废我去路，此举已构成蓄意谋害同赛者之实。我现依法反诉其违反公平竞技原则，请求启动‘反噬条款’，若其否认，可当场自证清白；若无法自证，则依律反受其害——即，若我灵脉当废，他亦当废。”
他说完，目光直视林昭。
林昭脸色瞬间铁青。
他万万没想到，这个一向沉默寡言的赘婿，竟会反过来用规则将他逼入绝境。
“你血口喷人！”林昭怒吼，“谁勾结了？谁设局了？你有什么证据？”
“证据？”萧无月淡淡道，“你让执事长老临时加规，只针对我一人，且无公示、无监签、无备案，全场皆见。你站在这里冷笑旁观，未曾反对一句，反而趁机施压，逼我认输。这还不够明显？”
他转向执事长老：“您若真无私心，此刻便可宣布撤销此条款，恢复原规。若您执意执行，那就请先准备好封脉锁，等会儿也好给自己用上一套。”
执事长老彻底慌了。
他知道这事经不起查。郡守之子要赢，他可以睁一只眼闭一只眼，可要是因此把自己搭进去，甚至背上“滥用职权、残害修士”的罪名，那可就得不偿失了。
他额头冷汗直冒，嘴唇动了动，正要开口缓和。
林昭却暴喝一声：“住口！你们都被他骗了！他是想拖延时间，逃避审查！我身为郡守之子，岂会做这等下作之事？这规则是为防邪术而设，人人皆可适用，怎就成了我勾结？荒谬！”
“哦？”萧无月反问，“那您能否证明，这条规则并非专为我而设？比如，之前其他场次是否也宣布过相同条款？”
林昭一滞。
他当然知道没有。这规矩是昨晚他父亲亲自交代下来的，只为对付萧无月一人。
“我不需要证明！”林昭强撑道，“你一个贱民，也配让我自证？”
“配不配，不是你说的算。”萧无月声音依旧平稳，“是规则说的算。您若不愿接受反噬条款的约束，那很简单——请您现在就宣布放弃使用这条临时规定。若您不肯，那就只能说明，您心虚，怕自己也被废。”
他说完，不再看林昭，而是转向台下众人：“各位都是见证。今日之战，若我败于拳脚，死战无怨。但若我因一条从未公示、无人知晓的‘暗规’而被废去修为，请问诸位，今后还有谁敢来参加郡府擂台？还有谁敢相信这里的公平？”
台下一片沉默。
片刻后，有人低声道：“他说得对啊……要是今天能随便加一条废人灵脉的规矩，明天是不是就能直接判人死刑了？”
“这已经不是比武了，是杀人不见血。”
“我看这林昭，也就这点本事，靠爹撑腰，连光明正大打一场都不敢。”
贵宾席上，几名来自其他城池的带队长老 exchanged 眼神，有人摇头，有人冷笑。一位老者轻哼一声：“青霄城的擂台，何时成了郡守家的私刑场？”
执事长老脸色一阵青一阵白，终于撑不住了。