夜风从地宫穹顶的裂缝间灌入，带着一股腐土与青苔混杂的气息，在空旷的祭台区回荡。碎石在脚下轻微滚动，发出细不可闻的声响。五道身影围成半圆，步步逼近，灵压如潮水般层层叠压，空气变得滞重，呼吸都需用力。
萧无月背靠石柱，扫帚柄横在胸前，指节因握得太紧而泛白。他没有动，也没有说话，只是双眼缓缓扫过五人站位。北岭剑阁那人刀锋微颤，显然急于立功；炎沙盟强者掌心火光未熄，气息沉稳，主攻之意明显；断河帮杀手短刃垂地，毒液滴落，在石板上蚀出小孔；鬼影堂刺客隐于阴影，身形已开始游移；天音坊传人玉箫抵唇，目光冷静，显然是队伍中最为警觉的一个。
他们想耗死他。
可他不想等死。
他忽然轻咳一声，声音不大，却让五人脚步齐齐一顿。紧接着，他左肩微微一塌，像是支撑不住，左手顺势扶住身后石柱，指尖在粗糙的石面上轻轻一划——那是他三年前来此签到时留下的刻痕，深浅刚好能感知震动方向。
“受不住了？”北岭剑阁那人冷笑，刀尖前指，“现在跪下，还能少受点罪。”
萧无月没理他，只是喘息略重了些，额角渗出一层薄汗。他故意让右脚向后拖了一步，踩在一块松动的石砖边缘。那石砖微微下陷，又弹起，发出极细微的“咔”声。他知道，这声音不足以被察觉，但地面的震感会沿着特定纹路传递到西侧通道——那里有一处塌陷的阶梯，是他早已标记的突破口。
炎沙盟强者见状，眼中闪过一丝贪婪。他一步踏出，右掌猛然推出，一道赤焰掌印呼啸而出，直取萧无月面门。这一击比上一次更快，更狠，显然是要趁其“虚弱”之际一击毙命。
萧无月侧身闪避。
动作依旧不算快，但也足够。掌印擦着他耳际掠过，轰在身后的石柱上，碎石飞溅。他借力后退，脚步踉跄，像是被气浪掀得不稳，右手扫帚柄横挡，恰好磕在断河帮杀手刺来的短刃上，发出“铛”的一声脆响。
断河帮杀手眼神一亮。
此人已显疲态，招式散乱，正是下手良机。他手腕一翻，短刃由刺变削，直取萧无月咽喉。若是得手，不仅能完成任务，还能在众人面前立威。
就在他扑近的瞬间，萧无月忽然抬头，目光如钉。
断河帮杀手心头一跳，但已收不住势。下一瞬，萧无月左脚猛蹬地面，整个人如离弦之箭向右横移半步，扫帚柄顺势横扫，不偏不倚砸在他足踝上。
“砰！”
一声闷响，断河帮杀手猝不及防，脚下一软，整个人向前扑倒。而他前方，正是那块他曾踩过的松动石砖。石砖应声下陷，地面裂开一道缝隙，塌陷通道的入口骤然开启，碎石滚落，尘土飞扬。
他惊叫一声，双手乱抓，却只抓到一把腐土，整个人顺着倾斜的坡道滑入下方黑暗。
五人阵型，破了。
其余四人脸色微变。北岭剑阁那人眉头一皱，显然不满断河帮杀手贪功冒进；炎沙盟强者掌势一顿，警惕地望向那塌陷口；鬼影堂刺客身形一闪，已退至角落高处；天音坊传人玉箫微抬，目光凝重地盯着萧无月。
萧无月没有停留。
他转身就跑，步伐虽急却不乱，每一步都踩在石板接缝处，避开可能触发陷阱的位置。他知道，此刻必须让他们相信——他是真的在逃。
身后传来怒喝。
“追！别让他跑了！”
脚步声迅速跟上。北岭剑阁那人当先冲出，刀光一闪劈开飘起的尘雾；炎沙盟强者紧随其后，掌心火光暴涨，准备随时补上一击；天音坊传人缓步前行，玉箫始终未收，显然在提防诈局；鬼影堂刺客则悄然脱离队伍，身影融入上方阴影，提前绕道包抄。
萧无月奔至祭台西侧的岔路口，毫不犹豫拐入左侧窄道。这条通道他来过三次，每次都在不同时间点发现新的机关痕迹。最深处有一片废弃囚室区，墙壁刻满古老符文，地面有断裂的阵法纹路，他曾怀疑那是某种傀儡封印阵的残迹，但当时签到未激活，未能确认。
他一边疾行，一边在墙上留下一道抓痕——那是用指甲划出的倒三角，角度倾斜，指向另一条死路。接着，他在潮湿的地面上刻意留下清晰脚印，又在转弯处扯下衣角，半片粗布挂在一根凸出的尖石上，随风轻晃。
身后追兵渐近。
北岭剑阁那人冲在最前，一眼看到布角，冷哼一声：“还想耍花招？”他伸手去拿，却被炎沙盟强者拦住。
“别碰。”炎沙盟强者眯眼，“这地方邪门得很，说不定是诱饵。”
“怕什么？”北岭剑阁那人不屑，“一个废物赘婿，能设下什么局？”
“但他能活到现在，就不是普通人。”天音坊传人从后方传来声音，语气平静，“你们忘了擂台上那一眼？能让岳临渊战意崩散的人，不会轻易慌乱逃跑。”
鬼影堂刺客无声落在前方通道顶端，俯视下方，双目如鹰。他没有说话，但身形已微微后撤，显然也起了疑心。
萧无月听得清楚。
他知道，这些人已经开始犹豫。但只要再往前几步，他们就会彻底放弃思考——因为真正的陷阱，不在路上，而在心里。
他猛地加快脚步，冲入囚室区。这里曾是古时关押重犯之所，八间石室呈环形排列，中央是一片布满裂纹的圆形空地。墙壁上刻着密密麻麻的符文，有些已被岁月磨平，有些仍泛着微弱的幽光。地面石板错落不齐，缝隙中长出暗绿色的苔藓，踩上去湿滑难行。
他在中央空地停了一下，迅速扫视四周。
左侧第三间囚室门口，有一道浅浅的凹槽，形状像是一把钥匙。他曾在此签到时，察觉地下有微弱的机械运转声，似有沉眠的机关等待唤醒。若能激活，或许能引动整片区域的傀儡残骸——但前提是，必须有人踏入特定位置，且距离足够近。
他估算着距离。
从通道入口到这里，约三十七步。敌人行进速度中等，若无阻滞，三十秒内可达。而那凹槽触发点，需外力垂直踩踏，持续两息以上才能启动。
他不能让他们停下。
于是他继续奔逃，穿过囚室区，冲向更深处的一条狭窄甬道。甬道尽头是一堵倒塌的墙，碎石堆积如山，看似无路。他爬上碎石堆，在最高处留下一个明显的脚印，然后翻身跃下，悄无声息地退回囚室区，藏身于一根倾倒的巨柱之后。
柱身粗大，足以遮蔽身形。他靠柱而立，闭目调息，迅速梳理体内经脉。天音坊的音波攻击仍在影响他的内息运行，胸口如被重物压住，每一次呼吸都带着滞涩感。他运起《九劫锻骨诀》中的调息法，将紊乱的真气缓缓归拢，压制震荡。
与此同时，他回忆起此前在此地签到时察觉的异常波动。
那是一种极其微弱的金属共鸣声，来自地底深处，频率稳定，像是某种沉睡的傀儡核心仍在运转。若能激活，或可借其反制围攻。但这需要时机——必须在敌人全部进入囚室区，并分散站位后，才能确保最大杀伤。
他睁开眼。
前方通道传来脚步声。
北岭剑阁那人率先走出，刀横胸前，目光如炬扫视四周。他看到碎布、脚印、抓痕，嘴角露出一丝冷笑：“果然是吓破胆了，连掩饰都不会。”
炎沙盟强者跟出，掌心火光映照墙壁符文，眉头微皱：“这些刻痕……不像是凡人能留下的。”
“管他呢。”北岭剑阁那人不耐，“人就在前面，追上去宰了便是。”
天音坊传人缓步走出，玉箫轻抬，目光落在中央空地的裂纹上：“这里有阵法残留。”